Una buona Italia, un po’ inconsistente in fase realizzativa, si fa bloccare dalla Bulgaria a Firenze nella prima partita ufficiale dopo l’Europeo 
E’ un pareggio che certo non intacca il cammino della squadra azzurra verso le qualificazioni al Mondiale in Qatar nel 2022, e prosegue la serie positiva di Mancini. Ma è anche la prima delusione dopo la vittoria dell’Europeo.
Italia-Bulgaria, la partita
Contro una squadra quasi esclusivamente raccolta nella propria tre quarti, l’Italia interpreta la partita nell’unico modo possibile: giocando e attaccando. Cosa non facile perché la Bulgaria è chiusissima, quasi rinunciataria. Le occasioni comunque arrivano: subito con Insigne e Immobile poi con Chiesa: suo il meritato vantaggio in quello che per lungo tempo era stato il suo stadio, con un bel diagonale dopo uno scambio veloce con Immobile. Altre occasioni ma l’Italia non riesce a monetizzare una netta superiorità. A sorpresa, in quella che è l’unica azione degna di nota della Bulgaria nel primo tempo arriva il pareggio: lo firma Iliev, giocatore appena annunciato dall’Ascoli, bravo ad anticipare tutti su un cross di Despodov. É il primo gol subito dagli Azzurri nelle quattro qualificazioni al Mondiale.
Secondo tempo che, se possibile, vede la Bulgaria ancora più chiusa e l’Italia ancora più decisa in avanti: Georgiev si conferma un ottima guardia con almeno due interventi decisivi, uno dei quali clamoroso su Chiesa, una gran manata davanti al tiro del nostro attaccante.
Gli ingressi di Berardi e Raspadori danno spessore alla manovra azzurra fino alla fine, ma non basta a trovare il gol decisivo. Trentacinquesimo risultato utile consecutivo: tanti quanti la Spagna e il Brasile, ma rimane un po’ di amaro in bocca.
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Il Tabellino
ITALIA-BULGARIA 1-1
16’ Chiesa, 39’ A. Iliev
ITALIA (4-3-3): Donnarumma 6; Florenzi 5.5 (64′ Toloi 6), Bonucci 6, Acerbi 6, Emerson Palmieri 6; Barella 6 (63′ Cristante 6), Jorginho 6.5, Verratti 6.5; Chiesa 7, Immobile 6.5 (74′ Raspadori 5.5), Insigne 5.5 (74′ Berardi 6). CT Mancini
BULGARIA (4-3-3): Georgiev 7; A. Hristov 6, Antov 5, P. Hristov 5.5, Nedyalkov 5; Kostadinov 5.5, Vitanov 5 (75′ Malinov 5.5), Yankov 5.5 (57′ Chochev 5.5); Despodov 6.5 (75′ Kirilov 5.5), A. Iliev 6.5 (70′ Krastev 6), Yomov 5 (46′ Delev 5.5). Ct. Petrov
Ammoniti: Barella, Yomov, Toloi
